Zadebiutowaliśmy z naszym super przedwzmacniaczem gramofonowym na wystawie CES 2001. Został nazwany „Steelhead" (to rodzaj łososia) kontynuując nasze nazewnictwo morskie, a jednocześnie jest urządzeniem „płynącym w górę strumienia" i ma bardzo pomysłowy transformatorek dopasowujący obciążenie MC, zaprojektowany przez Mitcha Margolisa (konsultant-projektant hifi w Manleyu) i zbudowany w naszym własnym oddziale Manley Magnetics (i właśnie to powoduje że stopień MC jest taki pomysłowy).

Żelazo=transformator=stal (steel) - to ma sens według mnie...

Przedwzmacniacz ma dwa wejścia MC (Moving Coil) z nastawialną impedancją 25, 50, 100, 200 i 400 omów poprzez transformator/autoformer Mr. Pomysłowego "Steelheada". Ma również zmienne i nastawialne impedancje MM (Moving Magnet) 25, 50, 100, 200 omów i 47 kiloomów. Bardzo zmyślna jest ustawialne-gałką-z-przedniej-ścianki-ustawialne obciążenie pojemnościowe dla wszystkich trzech wejść MM i MC od 0 to 1100 pikofaradów skokowo co 10 pikofaradów. Super ekstra! Do gałek i ustawiajcie! Tak, co 10 pikofaradów! Łał! Teraz można to tak ustawić, żeby dobrać do stosowanej wkładki idealnie, bez ŻADNYCH kompromisów. Żadna z tych regulacji nie zabiera niczego z jakości dźwięku, ani nie wchodzi w ścieżkę sygnału, zapewniamy.

W środku jest sześć lamp. 2 x 6922 i 4 x 7044. Ma wielką gałę regulacji głośności. Może napędzić bezpośrednio wzmacniacz mocy, jeśli chcecie i nie macie ochoty na cyfrę. No i jeśli macie trzy gramofony to dajemy wam dwa wejścia MC i jedno MM do wyboru! Ma wyjście regulowane i stałopoziomowe. I całkowicie lampowe nisko impedancyjne, buforowane lampowo wyjścia. Więc własne 20 omów i ten mały 47 omowy „Ok., poradzę sobie z napędzeniem tych wysokopojemnościowych kabli" rezystorek, więc wyjście ma naprawdę jedynie 67 omów. Żadnego paskudnego wtórnika katodowego (oh, jakie to nudne) na wyjściu jak nasza konkurencja. Po prostu niskoimpedancyjne czysto lampowe wyjście! Napędzi wszystko. Długie kable? Żaden problem.

Urządzenie posiada wzmocnienie 50, 55, 60, 65dB wybierane gałką, która posiada auto-mute, wyciszające dźwięk żeby nie było tych wkurzających pyknięć w głośnikach. Oznaczenia na gałce wzmocnienia odnoszą się do wzmocnienia pierwszej aktywnej elektroniki przy 1kHz do wyjścia o stałym wzmocnieniu przy obciążeniu 10k, niezależnie od tego czy źródłem jest MM czy wzmocnione XFMR MC. Nie byłoby praktyczne umieszczenie wzmocnienia dla MC na panelu frontowym przez zmienną impedancję ŹRÓDŁA wkładek MC i zmienne OBCIĄŻENIE generowane przez XFMR dla danej wkładki. Pomimo to wzmocnienie dla MC zawiera się przedziale 2 do 12dB. Wzmocnienie XFMR, w momencie optymalizacji obciążenia Z dla danej wkładki MC, nie daje żadnego wzmocnienia NAPIĘCIOWEGO a tylko wzmocnienie PRĄDOWE... To wszystko znaczy że po prostu powinniście ustawić obciążenie Z które brzmi najlepiej z waszą wkładką MC i dostosować wzmocnienie do waszego systemu. Jak sobie życzycie. Nic nie wybuchnie.

(Mówiąc krótko: jest wystarczające wzmocnienie... wystarczające, żeby dać radę każdej wkładce niskopoziomowej typu MC).

Posiada przycisk wyciszania. To guzik DIM, typu „zmniejszę głośność w momencie podnoszenia przeze mnie igły, abym nie musiał szukać membran basowych po drugiej stronie pokoju, ale nadal chcę słuchać na tym samym poziomie głośności jak odwrócę stronę". A co może być lepszą parą dla przycisku DIM niż przycisk SUM, który mógłby się nazywać MONO... Ma też doskonały, przewymiarowany zasilacz stabilizowany podłączany przy pomocy największego gniazda, jakie w życiu widzieliście. Można też użyć przycisku „standby" odstraszając wszystkich w czasie waszych krótkich wakacji na Tahiti. Podświetlane logo „MANLEY STEELHEAD" wprowadza w nastrój retro, z czasów świetności winylu, a miliony niebieskich diód świetlnych przypomina, że jest to kawał nowoczesnej technologii lampowej!
Wyjścia regulowane są podpięte poprzez podwójny, precyzyjny potencjometr NOBLE. Działa on ultra-płynnie, ponieważ moda jest teraz na takie, a nie te ząbkowane.

To po prostu marzenie lampomanianiaka tweakoholika...

Maj 2003 - Odświeżenie produktu

OK. Sekret się wydał... Nowa wersja Steelheada jest właśnie rozsyłana. Nazwijmy ją Steelhead Wersja 2. Wersja 2 posiada jako standard wejście liniowe. To znaczy, że można użyć Steelheada jako preampu i napędzać końcówki mocy z wyjścia regulowanego, niezależnie od tego czy słucha się gramofonu, czy źródła liniowego (CD, SACD, taśma, tuner, wszystkiego co wypluwa z siebie główny preamp, lub, najlepsze rozwiązanie, Manley SKIPJACK, rozszerzający możliwości Steelheada o cztery dodatkowe wejścia liniowe). To zupełna nowość w świecie audio, wywracająca ten światek do góry nogami.

Inne cechy wersji 2?

Wejście liniowe jest za sekcją phono, ale przed regulacją głośności i białym buforem wyjścia regulowanego. Nowy guzik na froncie pozwala na wybór wejścia liniowego lub przedwzmacniacz RIAA. Wersja 2 ma więc pięć a nie cztery przyciski.

Nowe jest ekranowanie anty-RFI, gdzie za pomocą dipswitchy na tylnym panelu można ustawić odpowiednią opcję w miejscach z dużą ilością zakłóceń radiowych. Jeśli więc odbieracie w systemie lokalną stację radiową, spróbujcie różnych ustawień.

Usunięto gniazdo DIN dla MC2. Zostało ono zastąpione parą RCA. Jest też dodatkowa para RCA dla celów biampingu lub napędu subwoofera bezpośrednio z gniazda regulowanego. To gniazdo jest podłączone równolegle do wyjść regulowanych, ale na żądanie możemy je podpiąć pod gniazda stałonapięciowe.

Logo zostało podświetlone białymi diodami LED, które na pewno się nigdy nie wypalą.

Przekaźniki mute na wyjściu zostały przeprogramowane żeby zwierać wyjście jak odłącza się zasilanie. Przycisk STANDBY nazywa się teraz SLEEP.

Układy audio (słyszalne) zostały identyczne jak w wersji 1 i 1.5.

A od listopada 2005 zasilacz będzie miał niebieską diodę LED zamiast czerwonej. Bo prosiliście nas o to.

Manley STEELHEAD - Dane techniczne

Zastosowane lampy: 6922 SOVTEK Russian x 2 (wzmocnienie) plus JAN NOS GE 7044 x 4 (bufory wyjściowe)

Typ i dane bezpiecznika @ 230 V: 0.75 A 3AG „slow-blow"  0.25 A 3AG „slow-blow"

Moving Magnet - impedancja wejściowa: 5-krokowa, ustawiana przez użytkownika bazująca na stałych rezystorach niskoszumnych: 25, 50, 100, 200 i 47000 omów.

Moving Coil - impedancja wejściowa: 5-krokowa, ustawiana przez użytkownika, bazująca na wieloodczepowym autoformerze: 25, 50, 100, 200 i 400 omów.

Pojemność terminująca wejścia: Wybieralna na panelu czołowym w skokach 10 pikofaradowych w zakresie 10 do 1100 pF (1,1nF). Pojemność rezydualna poniżej 40 pF.

Wzmocnienie: 4-krokowe, wybieralne przez użytkownika, 50, 55, 60 i 65 dB aktywnego wzmocnienia przy 1 kHz w stosunku do wyjścia stałonapięciowego przy obciążeniu 10 komów. Dodatkowe wzmocnienie dostępne na autoformerze MC. Proszę skonsultować się z instrukcją obsługi dla detali.

Odchylenie od krzywej RIAA: Poniżej +0.5 / -0.3 dB od 20 Hz do 20 kHz przy każdym wzmocnieniu. Typowo poniżej +/- 1 dB od 10 Hz do 100 kHz

Międzykanałowa różnica w fazie: Poniżej 4 stopni od 20 Hz do 20 kHz przy każdym wzmocnieniu. Typowo mniej niż 2 stopnie.

Międzykanałowa różnica wzmocnienia: Mniej niż +/- 0.5 dB od 20 Hz do 20 kHz przy każdym wzmocnieniu.

Dynamika: 101 dB @ 1 kHz, 1% THD  mierzone ze źródłem 200 omów, 47Komów impedancji wejściowej, @ 55dB wzmocnienia, 97 dB @ 1 kHz, 0.1% THD

THD: 0.0042% przy 1V @1kHz 

Maksymalny poziom wejścia liniowego: +30.6dBu  @ 1KHz dla wyjścia +29.3dBu  @ 0.07% THD, 26.5Vrms @ 1KHz przy wyjściu 22.8Vrms @ 0.07% THD

Maksymalny poziom wyjścia: +27dBm @ 1KHz z 3% THD i 100Komów obciążenia

Impedancja wyjścia stałonapięciowego: 150 omów. Sugerowane minimalne obciążenie większe niż 1500 omów.

Impedancja wyjścia regulowanego: 75 omów. Sugerowane minimalne obciążenie większe niż 600 omów.